■世羅高原農場との出会い

「日本で好きな撮影地はどこですか？」

と今まで山のように質問をいただいてきたけれど、迷わず答える場所の一つが広島県の世羅高原農場。春はチューリップ、夏はひまわり、秋はダリア、四季折々美しい花々が一面に咲く魔力のような魅力に惹かれ、気づくと足を運んでいる大好きな場所です。2013年から今までにわたり、フォトツアーの講師として、撮影のお仕事で、そして、プライベートでと、合計10回以上訪れています。

初めて訪れた季節は秋。
米どころらしく田んぼがたくさんある世羅の町並みから車で約15分、人里離れたひっそりとした緑あふれる高原の中に花園はありました。そこには、ダリアのお花が咲いていました。見渡す限り一面、いっぱいに。 ピンク、濃いピンク、赤、紫、朱色、オレンジ、白、黄色、黄緑などたくさんの色で溢れ、そして、梅干しくらいの小粒のサイズから、人の顔より大きいサイズまでの様々なダリアが風に揺れ、夕日に輝いていました。

ふわふわ
ゆらゆら
と

「夢のよう」という言葉があるけれど、本当にそれはまるで夢のようで、私はその夢のような花園の中で、夢中でシャッターを切り続けました。もともと、あまり知らずにお仕事の一つとして訪れた私にとって目の前に広がる美しさは衝撃で、瞬く間に世羅高原農場のファンになったのです。

そして、初めて訪れたときから、私の一番好きなお花はダリアになりました。

ファンになった私はその後、世羅高原農場に何度も通うことになりました。訪れる中で、自分の中の代表作と言える作品も何枚か撮影することができました。今となっては、そのくらい大好きな、そして、大切な場所となりました。

■ある春のこと

2022年の春、世羅高原農場を訪れました。
キリっと青空が美しい、ある晴れた日でした。

風がふわり
花がゆらり
人がにこり

早朝は、朝露がついたお花に出会うことも。
夕方には、斜めから射す太陽の光をキラキラと浴びたお花たちが輝いています。
毎秒美しいと感じさせてくれる世羅高原農場のお花たち。ふと見ると、スタッフのみなさんが黙々と手入れをされています。広大な農園のお花がどこを見ても美しいのは、スタッフのみなさんの日々の丁寧な管理によって保たれているのですね。

世羅高原農場代表吉宗誠也さん。いつも未来のことを熱く語って下さる吉宗さん。

■世羅高原農場のこと

世羅高原農場は、広島空港から南に車で約40分、新幹線が停車するJR新尾道駅から北に車で同じく約40分の場所にあります。私は、神奈川県から電車で羽田空港に向かい、広島空港から車で世羅高原農場に訪れることが多いです。もう慣れてしまっているのか、車窓を楽しみながら撮影していたら、あらもう着いちゃった、毎回そう思います。関東から、距離は遠いけれど、空港や新幹線停車駅からアクセスが良いのでとても便利。今までたくさんのフォトセミナーを世羅高原農場で開催してきましたが、東北・関東・東海・中部・関西・四国・山陰・九州からなどなど、全国からみなさん撮影に来て下さっています。

今まで世羅高原農場について書いてきましたが、世羅高原農場は、グループとして４つの花観光農園「世羅高原農場」「Flower village花夢の里」「そらの花畑 世羅高原花の森」「せらふじ園」が世羅高原エリアに点在しています。

中でも、春のせらふじ園のふじまつりは、私のお気に入り。

高低差がある立地を生かし、藤のお花を上から下からいろいろな角度で楽しめるところや、木陰や休むところがたくさんあるところがお気に入りのポイントです。

藤棚のお花の下で、椅子に座りながらゆっくりと、藤がゆらゆらと揺れる姿を見ているのはとても幸せな時間。ゆーらゆらゆーらゆら、藤が揺れて、私の心もふわふわと揺れて、ただただずっとこうしていたい、そう思いながらぼーっと眺めてしまうのです。気づいたら一時間、同じ場所で藤を眺めていたこともありました。お隣を見ると、ご夫婦が、二人でちょこんと椅子に座って藤のお花を眺めていたり。子供たちが、藤棚の藤を触りたくてぴょんぴょんと跳ねていたり。

なんて素敵な時間
なんて美しい日本

特にお気に入りなのは、夕刻の時間です。

時間を忘れたかのようにシャッターを切り続けました。
この時は一人で撮影していました。でも、この場所のこの時間はきっと数年のうちに、写真好きな方々でいっぱいになるのだろうな、そんなことを想像しながらシャッターを切っていました。

■世羅のごはん

世羅高原農場を訪れる楽しみの一つが世羅のごはん。世羅は、美味しいごはん屋さんがいっぱい。その中の一つ、雪月風花 福智院さん。世羅町の史跡今高野山の参道にある、江戸時代に建てられた宿坊を修繕した日本茶カフェです。広島在来茶をはじめ地域の食材を使った甘味や精進料理などを提供されています。

お膳の上に可愛らしくのっているこちらは、世羅でとれたお米の米粉を使った世羅米パンケーキ。世羅産の米粉と豆乳で作った生地は、むっちりむちむち。小柄なサイズながら食べ応えたっぷりです。広いお庭の煌めく新緑を眺めながら、ゆっくり。それはそれは、至福な時間なのです。

■せらせらぴー

美しいお花に囲まれ
美味しいご飯をいただき
優しい人々とお話し
いつの間にか笑顔になっている、世羅高原の旅。それは、大きな優しさに包まれているように気持ち良くて、まるでセラピーを受けているよう、そんな風に思うのです。だから、私は、世羅で過ごす気持ち良さを「せらせらぴー」と呼んでいます。

と、出会いからつらつらと書かせていただきましたが、改めまして、世羅高原農場さん、45周年、おめでとうございます。私が通うようになってから約10年。私が通う間にも、どんどんとお花の種類が増えてますます広くなっていく世羅高原農場さん。これから一体、どんな未来が待っているのでしょうか。日本ではまだ見たことがないようなお花の世界を見せてくれるのでしょうか。楽しみで仕方ありません。

今年の春、
「世羅高原農場」では、30,000㎡の丘にしだれ桜と菜の花が広がり、その後は65,000㎡の大地に200品種75万本のチューリップ。
「Flower village花夢の里」では、西日本最大級40,000㎡の丘に45万株の芝桜と100万本のネモフィラ。
「せらふじ園」では、30,000㎡に約1000本の藤と、昇り藤という別名もあるルピナス12,000株。
「そらの花畑 世羅高原花の森」では、イングリッシュローズの花園が開園、150品種・7,200株のバラと200品種2,000株の宿根草。
と様々な花たちが咲き広がるのだそう。

す、すごい…。もう、どこから見たらいいのか分からないくらいの巨大な花園が世羅高原にはあるのです。

せらせらぴー

次はいつ訪れよう。
春かな、秋かな。
明日かな。

みなさんこんにちは、ゆるふわ写真家のむらいさちです。

前回に続き、世羅高原農場で撮影した写真をお見せしながら、僕がこの場所に魅了されている理由をお伝えできればと思っています。 前回はしだれ桜のお話をさせていただきましたが、春の世羅高原農場はとても賑やか。

この季節から秋まで、いろいろなお花が咲き続け、僕らを楽しませてくれます。
世羅高原に住みたい・・・と思うほど。願わくば一年ゆっくりとお花を追いかけてみたいものです。

今回は、ネモフィラと芝桜が美しい「花夢の里」と、やっぱり「世羅高原農場」といえばチューリップですよね。こちらをご紹介したいと思います。

「花夢の里」

青い空に溶けていくネモフィラの丘、パッチワークのようでカラフルで美しい芝桜と、春の「花夢の里」はいろどりに溢れます。西日本最大級の広さの丘に、45万株の芝桜と100万本のネモフィラが咲き広がり、春を届けてくれます。

空から見ると、より芝桜の美しさが伝わりますね。まさにパッチワークの丘。毎年変わるデザインも楽しみです。近くで見ると、その名の通り桜のようでとてもかわいいお花です。その美しさに全体に目を奪われがちですが、ぜひ近くでも見てみてくださいね。

そして同じ敷地内には、100万本のネモフィラの丘があります。「花夢の里」は見晴らしの良い山の上にあるので、背景が空にできるのも魅力のひとつだと思います。そして世羅高原の山並みを見ているだけでも癒されますね。

もともと青が好きなので、どうしてもネモフィラに力が入りがちですが(笑)、このように空に抜ける気持ちの良い写真が撮れます。僕は自分が感じた気持ちを写真で表現したいと思っています。写真から感じとっていただければ幸いです。

ネモフィラの魅力は近くで撮影してもとてもかわいいこと。
園内には青いネモフィラの他に、白のネモフィラや黄色のリムナンテスも咲いているので、それをじっと撮影するのも、なんとも楽しく幸せな時間なのです。

たぶん、一日ここにいられます(笑)。ゆるふわがたくさんの「花夢の里」は毎年植え方も変わるし、進化しているのでそれを感じられるのがとてもうれしいです。
ここでは6月になると、「あじさいとタチアオイの丘」が見られたり、8月にはあさがおとコキアの「ヘブンリーブル―の丘」にも変わるので、年間を通していろいろなお花を楽しむことができます。 まずは、ブルーとピンクに囲まれてみてくださいね

「世羅高原農場のチューリップ」

創業45年、花観光農園を始めて30年という今年。そのスタートを切ったのがチューリップです。広大な敷地に200品種、75万本のチューリップが植えられています。

どうやって数えたのか？と思うほど(笑)、どこまでも広大なチューリップの景色が広がります。この場所に10年以上通っていますが、毎年いろいろ趣向をこらした演出をしてくれるので飽きることなく、「また行こう」となります。

正直、チューリップの写真はほんとうにたくさんあり、お見せしたいものばかりです。
「世羅高原農場」のチューリップの特徴は、とにかく広大なところです。僕は撮影するときには、それを意識して撮影しています。アップの写真も美しいのですが、それは世羅でなくても撮影できるので、この農園の特徴が出るようにしています。

そして何よりこの場所の特徴は、山の中にあるので人工物が背景に入らないことです。なので、思いっきり広角レンズで気持ちの良い場所を切り取ります。

自分で写真を見ていても癒されてしまいます(笑)。これだけの球根を植えるのは大変ですよね・・・。秋に手作業で植えるそうです。僕らは一番美しい瞬間を見せてもらっていますが、その裏には農園の皆様の努力があることを忘れたくないと思いますし、そう思うと目の前に咲いているチューリップもさらに愛おしく思えます♪
僕は写真家なので、その気持ちを写真でお返しできたらと思い、いつも撮影しています。

撮影で一息ついたら、毎回の楽しみ、「世羅バーガー」を必ず食べます。このハンバーガーもお花同様、毎年進化をしていて美味しくなっています。食事のあと、花カフェで満開のチューリップを見ながら飲むお茶は、最高に気持ちが良いですよ。

もちろん、チューリップは寄って撮ってもきれいなお花。畑が広すぎてどこを撮ったらよいかいつも迷いますが・・・(笑)。

開園や閉園間近の時間帯は、光が遮光になるドラマチックな時間帯。ぜひ、そんな時間帯も狙ってみてください。人も少なくなるので、いつもと違う雰囲気の写真が撮れますよ。

2024年もこの景色に会いに、世羅を訪れます。もちろん来年も・・・。
毎年通っても、花の植え方、場所、花絵などなど、僕らを飽きさせないような趣向が凝らされています。なので、毎年農場のゲートをくぐるときには、わくわくでいっぱいです。
そしてその時感じた素直な感動を写真で残したいです。ぜひ、「花夢の里」「世羅高原農場」に足を運んでみてください。
素晴らしさは、写真を見てもらえば十分伝わることでしょう。

世羅高原農場のキャッチフレーズ『花はみんなをしあわせにする』、まさにその通りです。スタッフの皆さんが、お客さんを幸せにしてくれているのだと思います。

今回もお読みいただき、ありがとうございました。
次回は、「せらふじ園」について書かせていただきます。